スパイダー・パニック
Eight Legged Freaks
2002年 アメリカ 99分
監督：エロリー・エルカイエム
有害廃棄物に汚染されて巨大化したクモの群れがアリゾナの小さな町を襲う。まず犬や猫が消えて、そのうちに人間が消えるようになり、やがて白昼堂々と姿を現わすようになる。犠牲者の凄惨な末路も含め、全編にわたって良くも悪くも出し惜しみがない。町長が作ったダチョウ牧場にはトタテグモが巣を張って次々とダチョウを引きずり込むし、人間ほどもあるハエトリグモの群れは荒野を飛び跳ねながらオフロード・バイクの群れを追いかける。この追跡劇は実に手が込んでいた。そうしているとタンクローリーがクモにたかられて爆発し、同時に電話線が吹き飛ばされるのでお約束どおりに町は孤立する。夜が訪れていよいよ図々しくなったクモは群れをなして町へ入り、ふと見上げると床屋の天井では二匹のクモが一人の客をぐるぐる回して糸に絡めている。保安官は町の人々を町長が作ったショッピングモールへと誘導し、クモはそれを追って集合し、そこへ本当に巨大なタランチュラも駆けつける。
退屈で古めかしい素材に遊びを加え、さらにひねりを利かせようという懸命な努力がおこなわれていて、だから登場人物はちょっと奇妙だし、残虐場面にはユーモアが味付けされている（猫が引っ張られる場面とかダチョウが引っ張られる場面とか）。クモの大群のコミック演出は少々難があったと思うけど、主人公たちは常識に基づいて状況にきちんと対処していたし、間抜けはいても阿呆はいないという人物構成で苛々する必要がまったくなくて、実によくできたモンスター映画だったのである。
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Tetsuya Sato
ジャイアント・スパイダー/大襲来
The Giant Spider Invasion
アメリカ 1975年 84分
監督：ビル・レバーン
ウィスコンシン州北部のとある町のはずれで牧場を営むケストナー夫妻はすでに夫婦関係の末期にあり、夫は夜ごとに町の女性と関係を持ち、妻はアルコールに溺れていた。また、夫妻の家には妻の妹も同居していたが、この若い娘には町の新聞記者が関心を抱き、金物屋を営むケストナー氏のいとこも関心を抱き、ケストナー氏当人もまた関心を抱き、そして妻が夫の行状をなじり、自堕落な娘が男の前で肌を見せ、保安官が無能を決め込み、集会場では説教師が神の怒りを叫んでいると、ケストナー夫妻の牧場に謎の隕石が落下するのである。
牧場には牛の死体が横たわり、奇怪な球形の石が地面に転がる。その惨状を見てケストナー夫人は損害を嘆き、ケストナー氏は妻をなじり、おまえには商売がわからない、このまま肉にして売ればいいと主張する。二人は怪しい石を回収して家に戻り、ケストナー氏は石を割って中を調べ、ダイヤモンドが出現したのを見て驚嘆すると、さっそくその一つを携えて町の女を訪れる。さて、説教師が予言した神の怒りは隕石がうがった穴からすでに地上に現われていた。すなわち球形の石は恐るべきクモのゆりかごで、石を割って外へ飛び出たクモは急速に巨大化して人間を食らい、家や車を破壊して町に襲いかかったのである。群衆は恐怖を味わい、あるいは武器を取って立ち上がる。路上には犠牲者が転がり、町は秩序を失った。
だが、実を言うと数日前からNASAの科学者が現地を訪れ、異常な観測数値に眉をひそめ、ケストナー牧場にマイクロ・ブラックホールが出現した事実を突き止めていたのである。巨大なクモはブラックホールからエネルギーを受け取っていたのであった。そこで科学者は600グラムの中性子を空から散布してクモを殺し、ブラックホールを封印する。事件は終わった。しかし、と科学者は言うのである。これが最後とは思えない。
撮影のときにもう少し露出を気にすると、もっと見やすい場面が取れると思う。
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Tetsuya Sato
悪魔の植物人間
The Mutations/The Freakmaker
1974年 イギリス 92分
監督：ジャック・カーディフ
ルイセンコよりもさらに過激な進化論を信奉するノルター教授は人間と植物を融合すれば食料を大幅に節約することができると主張し、主張するだけでは足らずに見世物小屋の座長リンチを使ってひとをさらわせ、そうするとなぜかリンチはノルター教授のクラスの学生ばかりをさらってくるわけだけど、ノルター教授は気にもしないで学生を手術台に横たえて原子核破壊装置から出る光線を浴びせ、光線を浴びた学生は遺伝子変異によって見るもおぞましい怪物に変わり、失敗作はリンチの見世物小屋で見世物にされ、成功すると光合成でおとなしく腹を満たすどころか食肉植物の特徴を得て人間を襲う。ノルター教授によると、光合成は次の段階、ということらしい。
堂々としていいかげんなノルター教授がドナルド・プレザンス、監督はイギリスの名カメラマン、ジャック・カーディフ。1932年の『フリークス』へのオマージュということで、見世物小屋のシーンでは本物が多数出演している。ノルター教授の実験で生まれる怪物はショッカーの改造人間でももう少しましであろう、という感じではあるが、その安っぽさが不思議なほど印象に残る。
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Tetsuya Sato
戦争と平和
War and Peace
1956年 アメリカ・イタリア 208分
監督：キング・ヴィダー
メル・ファーラーのアンドレイには少しく疑問を感じたものの、ヘンリー・フォンダのピエールはさすがに見ごたえがあり、オードリー・ヘプバーンのナターシャも悪くない。原作を大胆に刈り込んで３時間半に押し込んでいるが、それでも主要な場面は一通り押さえており、ときには巧みに脚色しているところにも感心した。ただ、話の中盤にボロディノを置いた結果、モスクワ炎上からフランス軍撤退までがかなり長くなり、それで格別なにかが起こるというわけでもないので（アンドレイが死に、ペーチャが死ぬ）、テンションを保つのが難しくなる。このあたりは モスフィルム版 のほうがバランスがよかったような気がする。ボロディノについて言えば、かなりがんばっているものの、ロシア軍の配置が奇妙であった（あえてモスフィルム版との比較はしない）。
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Tetsuya Sato
メルキアデス・エストラーダの３度の埋葬
The Three Burials of Melquiades Estrada
2005年 アメリカ・フランス 122分
監督：トミー・リー・ジョーンズ
メキシコに近いテキサスの小さな町でメキシコ人の牧童メルキアデス・エストラーダが射殺される。初老の牧童でメルキアデス・エストラーダの親友であったピート・パーキンズは過ちによってメルキアデス・エストラーダを射殺した国境警備隊員マイク・ノートンをかどわかし、メルキアデス・エストラーダと生前にかわした約束にしたがって遺体を故郷に埋葬するためにマイク・ノートンを連れて国境を越える。最初の埋葬は射殺したマイク・ノートンによって、二度目の埋葬は解剖後にテキサスの墓地で、三度目の埋葬はピート・パーキンスがメキシコで見つけ出すメルキアデス・エストラーダの故郷でおこなわれる。
トミー・リー・ジョーンズの初監督作品。淡々としているものの脚本の品位が高く、演出と映像にはこだわりが見え、とにかくていねいに作られた映画であることに感心した。トミー・リー・ジョーンズは自らの法を頼みとする老いたアメリカ人を寡黙に演じ、対するバリー・ペッパーはどこか動物じみた国境警備隊員を見事に演じて魅力的である。周辺に素描される登場人物を演じた出演者たちもまた魅力的で、いずれの表情も忘れがたい。前半のカットバックを多用した特異な構成を大胆に持ち込み、後半のメキシコへの旅では遺体を含む同行三名のロード・ムービーとなっていく。全編にわたって風景がすばらしく美しい。結末に至って変容するピート・パーキンスの心理がやや唐突に感じられたが、同時に進行するマイク・ノートンの変容と対比するならば、作り手はこの老いたアメリカ人のなかに重大な疲労感を見つけていることになるのかもしれない。
Tetsuya Sato
神々と男たち
Des hommes et des dieux
2010年 フランス 120分
監督：グザヴィエ・ボーヴォワ
アルジェリアのとある村の近くに植民地時代から続く修道院があり、そこでは高齢者ばかりの修道士がいたってつつましやかに労働と祈りの日々を送り、村の人々とも好ましい関係を築いていたが、村の人々が国内の治安の乱れについて話し、武装した過激派が姿を現わし、近くでクロアチア人が殺害される事件が起こるので修道士たちは不安におののき、それでも修道士たちを束ねるクリスチャン修道士は軍隊による護衛を断り、修道院に現われた過激派を穏やかな言葉によって追い返し、そうしながらなおも日々を送ると情勢はさらに悪化し、フランス内務省からは帰国命令が届けられるが、クリスチャン修道士はみずからの意志を確かめて命令を拒絶し、残る修道士たちも逃げ出すことのむなしさを思って修道院に残る決意をかため、なおも淡々と日を送る。
1996年に実際に起こった武装勢力による修道士殺害事件の映画化。修道士たちの生活を静謐のなかに描き、その淡々とした静けさのなかで絶望と戦いながら意志をかためていく様子は厳粛で、心が洗われるような気持がする。抑制された演出と俳優たちの忍耐強い演技がきわめて強い印象を残す作品である。
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Tetsuya Sato
MON-ZEN [もんぜん]
Erleuchtung garantiert
1999年 ドイツ 108分
監督：ドーリス・デリエ
台所のセールスマンをしているウーヴェは家庭への無関心から妻に捨てられ、さびしさに耐えられずに風水師をしている弟グスタフを訪れ、そのグスタフはかねてから日本の禅寺で修業をする計画を立てていて、酔ったウーヴェは同行を望み、言わば酔ったはずみによってグスタフとともに日本を訪れ、まず東京のホテルに部屋を取り、食事のために町へ出て一杯飲むためにバーへ入り、そこで法外な請求をされて驚き、バーから出てくるとホテルへ戻る道がわからなくなり、タクシーは見当違いの方向へ二人を運び、残金が足りないという理由でATMに寄ったものの、クレジットカードを裏返しに入れて回収不可能になり、最後に残った三百円をパチスロにつぎ込んで瞬時にすり、言わば間抜けの限りを尽くした結果、無一文となった二人は段ボール箱にもぐって夜を明かし、段ボール箱はもうごめんだという理由でウーヴェはデパートで小型テントを万引きし、渋谷のスクランブル交差点で二人は離ればなれになり、グスタフは回転ずしで無銭飲食をした上に駅の地下で物乞いを始め、そこでドイツ娘のアニカと出会い、アニカに救われてウーヴェを発見し、兄弟はドイツ風のビヤホールのような場所でアルバイトをして金を稼ぎ、そもそもの目的地である能登半島、石川県輪島市門前町にある総持寺を目指して出発し、乗り換えが五回もある長い旅の末に寺に迎えられて修業に入り、早朝に起こされて冷水を浴び、座禅を組み、床を拭き、庭を掃き、托鉢をし、竹林に立って無常の心で空を見上げ、やがて清明な心を得ると寺を離れて東京へ戻り、心が清明だからなのか、あわててドイツ大使館へ駆け込む気配がない。
全編、手持ちのデジタルカメラによる撮影で、映画的な洗練にはほど遠いが、演出には確実な創意があり、目配りのよさとつなぎのよさでひとかどの映像に仕上げている。兄弟のキャラクターがよく造形され、状況に対する感受性の高さと適応能力の高さが面白い。その点は同じ「外人映画」であっても『ロスト・イン・トランスレーション』とは一線を画するところであろう。後半、曹洞宗の總持寺祖院の全面協力で撮影された修業風景は細部にわたり、なかなかに興味深いものとなっている。
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Tetsuya Sato
